Laotse (um ca. 500 v.d.Z.): "Andere erkennen ist klug. Sich selbst zu erkennen ist weise."

Solange auch Philosophen nichts vom Gehirn und seiner Arbeitsweise wissen, sind sie auf Beobachtungen des Sprechens und Verhaltens angewiesen. Plato (429 – 349 v.d.Z.) erkannte immerhin, dass es ein Problem zwischen Schein und Sein gibt. Für ihn waren die Ideen das wahre Sein. Wie ist eine solche, heute uns eher abstrus erscheinende Auffassung möglich, sind doch Ideen etwas rein Geistiges? Ideen zu haben und in Ideen zu denken zeichnet fortgeschrittenes Denken aus. Sie als von außen gegeben erscheinen zu lassen, hat mit der Taktik des Gehirns zu tun, sich zu verstecken, um ungestört schnell urteilen zu können, was für das Überleben in Gefahren wichtig ist. Das muss man vom Gehirn wissen, um darauf nicht hereinzufallen.

Zur großen Rolle des Denkens hatte sich aber schon Parmenides, ein Zeitgenosse Laotses, in seinem Lehrgedicht über das Sein kritische Gedanken gemacht. Er sah das Sein als Eines an, das da ewig existiert, während die Gegensätze wie Licht und Nacht, Entstehen und Vergehen, leicht und schwer nur menschliche Setzungen wären. Am Ende seiner "Himmelfahrt" zur allwissenden Göttin lässt er diese sagen: "Diese (antagonistische) Weltordnung und ihre Entfaltung künde ich dir in der Scheinhaftigkeit ihres Wesens, so dass keines Menschen Meinung dich je überholen wird." Die klassische antike Philosophie mit Plato und Aristoteles hatte jedoch die Lehre der Eleaten in Unteritalien, zu denen Parmenides gehörte, nicht verstanden. Selbst diese Klassiker blieben im Blindflug.

Trotzdem blitzen da und dort kurze Einsichten in die Rolle des Denkens und damit des Gehirns auf, die den Menschen jedoch als "mystisch" erschienen. So heißt z.B. bei Meister Eckhart (um 1260 bis 1327): "Die Meister lehren, eine andere sei die Kraft, vermöge deren das Auge sieht, eine andere die Kraft, vermöge deren es erkennt, was es sieht", was die Rolle des Gehirns anspricht. Wir erkennen nur, was im Kopf gespeichert ist, weshalb wir so viel lernen müssen. Georg Christoph Lichtenberg (1742 – 1799), Mathematiker und erster deutscher Professor für Experimentalphysik im Zeitalter der Aufklärung, die Eigenständigkeit des Unbewussten ansprechend: "Es denkt, sollte man sagen, so wie man sagt: es blitzt." Ich bin überzeugt, dass all die Ingenien in Kunst und Wissenschaft sich vor allem auf ihr Unbewusstes verlassen, dass Ideen, Melodien und Bilder von selbst weiter und weiter denkt.

Ende des vorigen Jahrhunderts griff der Klagenfurter Philosoph Josef Mitterer die Scheinhaftigkeit der antagonistischen Weltordnung wieder auf und zeigte, dass die Unterscheidung von Sprache und Welt, Beschreibung und Objekt, Aussage und Gegenstand usw. und damit die Berufung auf den zweiten Gegenstand der Dichotomie eine Illusion ist und/oder ein Mittel, den eigenen Standpunkt unangreifbar zu machen. Doch die Wahrheit einer Aussage ist ihm immer nur der letzte Stand der Erkenntnis, der mit der Überzeugung verbunden ist, das jeweilige Wissen adäquat ausgedrückt zu haben. Für Mitterer ist die Wahrheit ebenso persönlich wie der Irrtum und es ist nicht möglich, die Verantwortung für sie auf andere Instanzen zu überwälzen. Denn die Welt, mit der wir gedanklich umgehen, existiert nur in unserem Kopf. Die Beschreibung des Objekts ist vom Objekt der Beschreibung nicht zu unterscheiden.